Kapitel Vier

Isabella

Carter beginnt seine Rede, und ich merke schon, dass es nicht gut ist. Er dankt allen für ihre Unterstützung und verkündet dann, dass er nicht der Bürgermeister sein wird, den wir uns alle erhofft hatten. Stattdessen dankt er seinem Gegner und wünscht ihm viel Glück, während die Kameras ihre Fotos knipsen und klar wird, dass Carter Blackthorne endlich etwas verloren hat.

Er hatte im Leben alles, was er zum Erfolg brauchte, daher weiß ich, dass dies kein fairer Kampf ist. Alle schwärmten zuvor von Carter, als er Frances zur Strecke brachte und die hässliche Seite der Politik hier aufdeckte, aber jetzt ist es vorbei. Er ist nicht der Bürgermeister, und seine Arbeitszeit wird wahrscheinlich noch weiter abnehmen.

Die Kameras kämpfen darum, einen Blick auf ihn zu erhaschen, als er die Bühne verlässt. Er entdeckt mich nicht in der Menge, sondern gibt sich damit zufrieden, mit den Medien zu sprechen. Ich versuche zu ihm zu gelangen, aber jemand anderes erregt seine Aufmerksamkeit, und er dreht mir den Rücken zu, bevor ich überhaupt in seine Nähe komme.

Ich flüchte vorerst und gehe nach draußen, um frische Luft zu schnappen.

Es ist nicht der Abend, um egoistisch zu sein, das weiß ich, aber ein Teil von mir ist ein wenig froh, dass er die Bürgermeisterwahl nicht gewonnen hat. Ich habe die Konsequenzen seiner Handlungen schon länger gefürchtet. Auch wenn er sagt, dass er für nichts angeklagt werden kann, hat er der Polizei bereits genug erzählt, um Frances dingfest zu machen. Es besteht kein Zweifel, dass er vor diesen Handlungen sicher ist.

Was ist also mit den neuen? Wenn er bei der Hälfte der Dinge erwischt wird, die er mir zu Hause in seinem Penthouse erzählt, dann fürchte ich, was passieren wird, wenn Killian die Macht übernimmt.

Ich setzte mich auf die Stufen, und es war mir ziemlich egal, dass mein weißes Kleid schmutzig wurde. Ich umarmte meine Knie und atmete aus, fragte mich, ob es zu spät am Abend war, um meinen Vater zu besuchen. Er würde sich freuen, mich zu sehen, obwohl sich sein Gesundheitszustand seit Wochen stetig verschlechtert hatte.

Sein Geist schweift immer noch woanders umher, aber sein Körper hat seine Endstation erreicht.

Ich denke an ihn, auch an Sam, und frage mich, ob einer von ihnen mich jetzt vermisst.

Ein kalter Hauch von Fingerspitzen zieht meine Haare zur Seite. Ich drehe mich um und sehe Carter hinter mir, seine Augen voller unzähliger Emotionen. Er fordert mich auf, aufzustehen, und ich tue es, nehme seine Hand, während er mich zum SUV auf der Straße zieht. Ich habe Ernesto vorher gar nicht bemerkt, aber da wartet er mit offener Tür und winkt uns hinein.

Ich komme nur mit einem Fuß hinein, bevor mir klar wird, dass Carter am Straßenrand steht und auf die Menschenmenge der Medien starrt, die die Stufen herunterströmt. Sie umringen ihn sofort, aber etwas anderes fängt seinen Blick ein. Er starrt auf die Treppe, wo eine Reporterin mit geradem Rücken und durchdringenden Augen zu mir steht. Carter bewegt sich eine Minute lang nicht und blickt direkt zur Reporterin zurück. 

Ein kryptischer Ausdruck geht zwischen ihnen hin und her, einer, bei dem ich nicht sicher bin, ob Carter ihn erkennt, aber es reicht, dass er überhaupt anhält, um einen flüchtigen Blick mit ihr auszutauschen. Ich sollte nicht besorgt sein. Ich weiß, dass Carter seine Dämonen hat, aber er blickt sie nur sehr selten mit solcher Unsicherheit an wie diese.

Ich möchte ihn fragen, was er tut, aber er drängt sich ins Auto und drückt mich auf seinen Schoß, bevor er die Tür zuschlägt. Seine Hand reißt durch den kurzen Schlitz meines Kleides und findet das Spielzeug, das unter meinen dünnen Höschen ruht. Er zieht es mit einem einzigen Zug heraus, was mich vor Schock, Lust und ein wenig Schmerz aufschreien und zucken lässt.

„Autsch, Carter!“

„Schh“, knurrt er und legt seinen Arm um meinen Bauch, damit ich mich nicht von seinen Beinen bewegen kann. „Sei still, Täubchen.“

Ich ziehe mich vorerst in mich zurück und beobachte, wie die Stadt an uns vorbeizieht, während wir zum Penthouse fahren. Ernesto spricht nicht, was für ihn ungewöhnlich ist. Wir sitzen alle in betäubter Stille, bis das Auto in der Garage ankommt. Ich erspähe meinen kleinen roten Sportwagen, sein Anblick unter dem Penthouse ist fast beruhigend.

Die Tür schwingt auf, und Carter hebt mich über seine Schulter und trägt mich zum Aufzug. Ich zapple in seinem Griff, unsicher, warum er mich nicht einfach gehen lässt, aber jeder Versuch, mich zu lösen, führt zu einem harten Schlag auf meine Pobacke. Er sagt nichts und gibt mir keine spielerische Warnung.

Wir kommen wortlos nach oben.

Er lässt mich abrupt auf unser gemeinsames Bett fallen, mein Rücken trifft ziemlich plötzlich auf die Matratze. Während Carter ins Badezimmer schwebt, zögere ich aufzustehen, mich auch nur einen Zentimeter zu bewegen, unsicher, was in seinem Kopf gerade vorgeht.

„Ich dachte… ich dachte, wir würden heute Abend zu Anitas gehen“, flüstere ich schließlich.

Er kommt zurück, trägt nichts als seine Hose, während sein Oberkörper nackt ist und die Muskeln seines durchtrainierten Körpers zum Vorschein bringt. Er hält seinen Ledergürtel in der Hand, seine andere zittert heftig an seiner Seite.